¿ QUE ES EL PARAMOTOR ?

El paramotor es la forma más liviana, fácil y sencilla de aviación motorizada que existe, se considera una de las más seguras y también la más económica. Vuela gracias a la sustentación proporcionada por un parapente (planeador de tela) y el empuje que brinda un pequeño motor con una hélice en la espalda del piloto, Todo el equipo pesa entre 19-35 kg (según la marca y necesidades del piloto) es práctico y compacto lo que permite pueda ser transportado en un automóvil común, permite también despegar y aterrizar en pequeños espacios, no requiere de pistas y mucho menos de permisos especiales. Estas características hacen de este deporte la manera más económica,  práctica y divertida de volar.

Actualmente en México hay pilotos activos desde los 21 años hasta los 65. El promedio de edad de las personas que vuelan paramotor es de 40 años, pero en realidad solo se requiere de un estado físico sano y algunos requisitos de estatura y peso.

Existen ahora también los carritos de paramotor o “trike” que evita el piloto cargue el equipo en la espalda en despegue y aterrizaje, son usados principalmente en sitios donde hay condiciones de altura y poco viento.

Existen cada vez más escuelas dedicadas profesionalmente a la enseñanza de esta disciplina aérea en México y en todo el mundo. Es importante tomar un curso con instructores reconocidos, con experiencia, se debe evitar aprender con instructores improvisados, por lo que es muy importante tomarse el tiempo para investigar la experiencia y reputación de cada escuela así como los equipos que utilizan para la enseñanza estén en buen estado y adecuados a tus características físicas.

Desaconsejamos totalmente intentar aprender a volar solo, sin la supervisión de un instructor calificado, por los altos riesgos implícitos en el mal uso de un equipo de vuelo. 

HISTORIA

Fue inventado y desarrollado a finales de los ochenta en Francia, cuando algunos pilotos de parapente se les ocurrió ponerle motor a sus parapentes para poder despegar en lugares planos. Desde entonces los motores han progresado y se han hecho más confiables y ligeros.

• 1988: Vuelo del primer paramotor
• 1989: Las características de los motores eran pesados y las velas volaban muy poco
• 1990: Empezaron a fabricarse motores más ligeros
• 1993: Se empieza a incorporar el arranque eléctrico por todos los fabricantes
• 1995: Se diseñan anclajes de punto bajo, similares a los de las nuevas sillas de parapente.

Desde esa fecha hasta la actualidad se ha mejorado inusitadamente los diseños haciendo cada ves más ligeros, potentes y aerodinámicos facilitando enormemente el proceso de aprendizaje. Hoy en día existen gran variedad de marcas y modelos de paramotores y parapentes para todo tipo de pesos y habilidades.

También los parapentes fueron progresando y adaptándose a las características que permiten un vuelo más eficiente cuando es impulsado por un motor, son también más resistentes al peso y más seguros.

PREGUNTAS FRECUENTES

¿Qué es un paramotor?
Se trata de un parapente motorizado. Se lleva en la espalda un pequeño motor (usualmente de 2 tiempos) el cual empuja el parapente para que aumente su sustentación y permita ganar altura.

¿Por qué atraen los paramotores?
El concepto de un avión transportable en el maletero del coche es suficiente y alcanza la máxima expresión de avión ultraligero.
También el despegar con los pies lo convierte en una aeronave todo terreno, y debido al radio de giro tan reducido y a su velocidad mínima de vuelo, puede aterrizar prácticamente en cualquier sitio.

¿Se necesita una licencia de piloto?
No, pero es necesario haber realizado un curso específico de paramotor.

¿Cómo se infla el parapente?
Después de tenderlo en el suelo, con un empuje hacia atrás, el parapente se coloca encima.
Solo resta acelerar a tope y subirás suavemente.

¿Cuál es el máximo viento con el que se puede volar?
Hasta unos 17 km por hora para los principiantes, y hasta unos 25 km por hora para los pilotos con experiencia. Despegar sin viento, es un poco más difícil, pero perfectamente posible.

¿Cómo se maneja?
Utilizando los frenos, izquierda y derecha. A esto hay que sumarle el mando del gas, para controlar la tasa de ascenso / descenso.

¿Cuál es el consumo aproximado?
Depende del tamaño de la hélice, del peso del piloto y de la potencia del motor utilizado, pero se puede considerar 3 litros por hora.

¿Cuál es el rango de velocidades de un paramotor?
Depende igualmente en gran medida del parapente utilizado, pero sobre los 75 km/h de máxima y los 22 km/h de mínima. Al acelerar más, se asciende más, pero no aumenta la velocidad horizontal.

¿Cuál es la máxima altura que se puede alcanzar con un paramotor?
Según los fabricantes unos 3,500 metros, aunque el récord oficial es de unos 7,800 metros.
Lo interesante es volar a baja altura, hace menos frío, el paisaje se aprecia mucho más y el mundo pasa más alegremente.

¿Qué ocurre si el motor se para?
El paramotor pasa a ser un parapente normal y planea sin ningún problema, por lo que con “asegurar” siempre algún aterrizaje, es suficiente para bajar seguro y fácil.

¿Cuánto pesa el motor?
Dependiendo del fabricante y del tamaño varía entre 19 y 35 kg a esto hay que sumarle unos litros de gasolina y el paracaídas de emergencia.

¿Cuánto cuesta el equipo?
El motor nuevo cuesta aproximadamente entre $ 5,500 y  $ 9,000  dólares la vela o parapente alrededor de $ 2,900 dolares mas equipo adicional como casco, radios y demás accesorios necesarios unos $ 1,000 dls.  Ninguna forma de volar es más económica y divertida.

¿Es peligroso?
Como todos los deportes aéreos, tiene su parte de riesgo. El parapente del cual estás suspendido es un planeador por naturaleza, por lo que en caso de paro de motor, el parapente planea y avanza 8 metros por cada metro que baja. Por lo que su descenso es lento y totalmente seguro. Por lo anterior no se depende de la fiabilidad del motor, si se detiene, “no ocurre nada”.

¿Cuánto tiempo dura un paramotor?
Los motores utilizados están diseñados para aguantar cientos de horas sin mantenimiento, realmente, puedes mantener muchos años el paramotor en perfecto estado.

¿Es posible realizar vuelos biplaza con el motor?
Por supuesto, aunque requiere un motor más potente y una gran coordinación para despegar.

¿Qué tipo de gasolina utiliza?
Premium con el 2.5% o el 3% de aceite sintético mezclado.
Similar a cualquier moto con motor de 2 tiempos.

¿Quién puede volar un paramotor?
Prácticamente todo el mundo, tan solo es necesario poder correr unos metros con unos 25 kg a la espalda.

¿Qué parepente elegir?
Desde hace unos años las  velas se han especializado para el uso de paramotor que las hace mucho más eficientes que las que se utilizan para vuelo libre, hay que volar con un ala adecuada al peso del piloto y con las características de su nivel de experiencia. El instructor te guiará para recomendarte la mejor.

Quiero hacer parapente, pero tengo miedo a las alturas, ¿Cómo puedo manejarlo?
El vértigo y miedo a las alturas por lo general es una sensación que tenemos de inseguridad creada cuando nos vemos en peligro y pensamos que podemos caer. Suele darse cuando hay una referencia al suelo, en un balcón, el caer por las escaleras etc.
En el paramotor, al igual que en los aviones,  falta esa referencia espacial sujeta a un plano y ese miedo desaparece. Nuestros alumnos y pasajeros siempre vienen confundidos con este tema y una vez que prueban la experiencia se van encantados.

¿ QUE ES  EL  VUELO LIBRE ?

Es la forma más sencilla de volar y también es la manera más ligera, un equipo de vuelo completo pesa aproximadamente 20 kg, se despega y aterriza con los pies.

No se necesitan condiciones especiales para aprender a volar, sólo basta con ser capaz de correr y estar medianamente en forma para subir pequeñas pendientes llevando el equipo.

A la hora de elegir una escuela es importante tener en cuenta algunas cosas:

• Que sean escuelas establecidas con reconocimiento general y experiencia.
• Evitar con gente improvisada.
• Deben contar con equipos en buen estado.
• Los parapentes no deben estar rotos ni muy desgastados.
• Deben estar homologados para nivel básico o escuela.
• Los arneses deben estar en buenas condiciones y en todo momento deben llevar una protección en la espalda.
• Por obligación, deben darte casco para proteger la cabeza en cada vuelo.
• Entrega de radio para recibir instrucciones de vuelo y altura.

Desaconsejamos totalmente intentar aprender a volar solo, sin la supervisión de un instructor calificado, por los altos riesgos implícitos en el mal uso de un equipo de vuelo.

  H I S T O R I A

El deporte comenzó en 1970 como una evolución del uso de paracaídas para descender desde montañas con fuertes pendientes, de ahí su nombre “para-pente”.

Los primeros parapentistas eran en su mayoría escaladores que buscaban una manera sencilla de bajar de la montaña, poco a poco se dieron cuenta que podían permanecer volando debido a las corrientes térmicas que les proporcionaban sustentación y ascendencia, como consecuencia se fue volviendo un deporte que fue evolucionando a parapentes más eficientes y seguros, anteriormente era considerado por algunos como un deporte de alto riesgo, la realidad en este momento es que gracias a los avances de la tecnología y conocimientos actualmente se practica el deporte con altos niveles de seguridad, esto ha permitido que se vuelva un deporte divertido y confiable con gran crecimiento a nivel mundial.

P R E G U N T A S     F R E C U E N T E S

¿Que es el parapente?
El parapente es un ala flexible que permite al piloto volar de manera libre aprovechando las corrientes de viento, como los pájaros.

¿Se salta desde un avión?
No, el parapente es una adaptación del paracaídas para que se despegue desde una pendiente,
sin necesidad de saltar al vacío desde un avión.

¿Lleva un motor?
No, existe una modalidad de parapente llamada paramotor en la que sí se utiliza un motor para propulsar la vela.

¿Voy a volar solo?
Para volar solo necesitas realizar un curso de aprendizaje, pero si lo que deseas es sólo vivir la experiencia de volar, los vuelos tándem te dan la opción de volar con un instructor.
El instructor será quien maneje el parapente mientras tú disfrutas el vuelo.

¿Qué preparación necesito?
Para un vuelo tándem no necesitas ningún conocimiento previo ni condición física especial, lo único es llevar un calzado cómodo que te permita realizar una carrera corta.

¿Es seguro?
El parapente es un deporte de aventura y como tal, tiene cierto nivel de riesgo que se minimiza utilizando equipos homologados, medidas de seguridad (casco, calzado adecuado) y un paracaídas de emergencia. La mejor manera de prevenir accidentes es volar sólo en condiciones climatológicas favorables.

Quiero hacer parapente, pero tengo miedo a las alturas, ¿Cómo puedo manejarlo?
El vértigo y miedo a las alturas por lo general es una sensación que tenemos de inseguridad creada cuando nos vemos en peligro y pensamos que podemos caer. Suele darse cuando hay una referencia al suelo, en un balcón, el caer por las escaleras etc.
En el parapente, al igual que en los aviones, falta esa referencia espacial sujeta a un plano y ese miedo desaparece. Nuestros pasajeros y alumnos siempre vienen confundidos con este tema y una vez que prueban la experiencia se van encantados.

¿Qué clima necesitamos para poder subir a volar?
Lo ideal en este deporte son los días soleados, aunque no importa que esté nublado.
Un parapente, como cualquier aeronave, tiene un margen de planeo y velocidad en vuelo, esto quiere decir que no se puede volar con fuertes vientos y fuertes rachas,(todo lo que esté por debajo de 30km/h. Se considerará un vuelo seguro y sin complicaciones). Bajo ningún concepto podremos volar en condiciones de tormenta.

¿Cuál es la mejor época del año para volar?
El parapente es un deporte que se puede practicar los 365 días del año, tanto en invierno como en verano, con frío o calor, despegando sobre nieve o las zonas mas calurosas.
Siempre respetando la meteorología.

¿El miedo desaparece?
La primera vez siempre estamos nerviosos cuando vamos a lo desconocido.
Y más tratándose de este tipo de deportes que conllevan altura y sensaciones diferentes a las que ya conocemos. Los primeros minutos antes del despegue son los más tensos, pero una vez que levantamos los pies del suelo y nos acomodamos en la silla, esos nervios desaparecen y empezamos a percibir ese relajamiento y serenidad que el vuelo libre sin motor nos ofrece.

¿Es complicado despegar y aterrizar?
Es muy sencillo, solo habrá que dar unos pocos pasos para estar en el aire.
Este despegue siempre se realiza de cara al viento, así la velocidad del parapente para salir a volar es muy inferior y con un breve empujón hacia adelante nos sacará a volar sin problema.
El aterrizaje se produce con igual suavidad y también enfrentados al viento, aprovechando éste y la propia restitución del parapente en los últimos metros para aterrizar casi parados y con una buena sonrisa en la cara.

¿Es cómodo el arnés?
Hoy en día las sillas de vuelo son muy cómodas y ergonómicas la sensación es como ir sentado en una hamaca.

¿Me puedo marear?
Como en todo, hay un porcentaje reducido de personas que al igual que cuando manejan en coche o en otros vehículos se marean. Aunque no suele ser común, puede ocurrir dependiendo de la sensibilidad del pasajero. Recomendamos venir bien descansado, no beber ni comer en exceso antes de la actividad.